Monday, June 26, 2023

এটা কি রাজনীতি হল?

রাজনীতি দেখলাম।

শুরুতেই এক মহিলার গাড়ি অ্যাক্সিডেণ্টে আপাদমস্তক ক্ষতবিক্ষত অবস্থায় হাসপাতালে শয্যা। প্রাণে বাঁচলেও স্মৃতি তার সাময়িকভাবে লোপ পায়। তবে পুরোপুরি লোপ পায় বলাটা ঠিক নয় - মাঝে মধ্যে মোবাইলের মিসড কলের মতো জানান দিয়ে যায় তার উপস্থিতি। তো সেই প্রায় বিস্মৃত ঘটনার কিছু কিছু ঝলক মনে পড়িয়ে দেয় মহিলাকে যে যেদিন দুর্ঘটনা ঘটেছিল, তখন ড্রাইভারের জায়গায় আরেকজন বসেছিল। কিন্তু চেনা পরিচিতদের সাথে এই ব্যাপারে আলোচনা হলে তারা বলেই চলে যে গাড়িতে সাথে শুধু ড্রাইভার ছিল। ব্যাপারটা বেশ সন্দেহজনক ঠেকে মেয়েটির কাছে। তার উপর তার মোবাইলে কোথাকার কোন জালি অনির্বাণের মেসেজ আসতেই থাকে যা তার সন্দেহকে আরো জোরদার করে। এরপর সত্যটাকে বার করতে চলে গুছিয়ে প্রয়াস।

তো এই পর্যন্ত পড়ে যদি পরীক্ষার প্রশ্ন আসে সিরিজটির নামকরণের যথার্থতা নিয়ে, তখন এর মধ্যে যে রাজনীতি কোথায় ঢুকল, সেটা বোঝাই দায় হবে। মানলাম, নায়িকার পিতা রাজনীতিক, গোটা পরিবার, অধিকাংশ পরিচিতজন রাজনীতির সমুদ্রে স্নান করে, কিন্তু যেখানে ঘটনাটা আসলে একটি রহস্যের, সেখানে অকারণ জলঘোলা করাটা কি আদৌ দরকার? কাহিনীতে জোর করে রাজনীতির বান ডাকিয়ে একটা ঠিকঠাক রহস্য গল্পকে কিরকম বেকার করে দিলো।

অবশ্য পুরোটা দেখে সাতকাণ্ড রামায়ণ পড়ে রাবণ কার খুড়তুতো বোন জাতীয় প্রশ্ন উঠবে না কারণ সাত পর্বের সপ্তম পর্বে রাজনীতির পঙ্কিল রূপটা অবশেষে প্রকাশ পাবে, কিন্তু তবুও বলবো কাহিনীটি আদপে রহস্যের, তাকে কোনোভাবেই পলিটিকাল ড্রামা বলাটা ঠিক নয়। পরের সিজনে যদি রাজনীতিকে মুখ্য করে দেখানো হয়, তখন না হয় বলব বুঝলে। ততদিন পর্যন্ত, বলতে বাধ্য হচ্ছি, নামকরণ অসার্থক।

অভিনয় প্রসঙ্গে প্রথমেই বলি কৌশিক গাঙ্গুলির কথা। ভদ্রলোক পরিচালনা নিয়ে ছিলেন, বেশ ছিলেন, অভিনয়ের দিকটা অন্যদের উপর ছাড়লেই ঠিক করতেন বোধহয়। অপরদিকে দিতিপ্রিয়া রায় ও অর্জুন চক্রবর্তী প্রচুর চেষ্টা করেছেন কিছু করার, প্রথমজন তো বটেই, কিন্তু রহস্য ও রাজনীতির গোলমালে পুরোটাই যেন গুলিয়ে চমকগুলোকে মৃদু করে দিয়েছে। মধ্যিখান থেকে কনীনিকা বন্দ্যোপাধ্যায় মানানসই চরিত্র পেয়ে চমৎকার ছাপ রেখে দিলেন পরিমিত অভিনয়ের।

জমজমাট প্লটের প্রচুর উপকরণ ছিল, শুধু লক্ষ্যটা স্থির না হওয়াতে রান্নাটা মনের মতো হলো না। তাই সৌরভ মুখোপাধ্যায়কে অনুরোধ করব, পরের সিজন থেকে নামটা যদি খেয়াল রেখে পরিচালনা করা হয়, তাহলে খুশি হবো।

Friday, June 16, 2023

Dancing on the Grave and What Lies Underneath

Exploring a gruesome death that seemed to have shaken the entire populace of this nation, the narrative is a chilling retelling of maybe, the crime of the century. The tragedy that took place decades ago will be sure to dumbstruck the audience with the facts that are highlighted.

Investigating into the mysterious disappearance of Shakereh Khaleeli, the series unfurls the chilling facts that are still being deliberated. Reported as missing way back in 1991, the remains of the hapless lady was unearthed approximately 35 months later from the backyard of the home where she lived. Married, to her 2nd husband, Swami Shraddhanand, six months after she separated away from her ex, Akbar Khaleeli, who was once also her 1st cousin, Shakereh tried leading a life different from just being wife to a foreign diplomat. But this decision not only distanced her from Akbar, but this resulted in her separation from her four daughters as well. Of them, Sabah, the second eldest, however, kept in regular touch with her mother than her other siblings. So, it was only natural that she first got the inkling of something alarming as she suddenly realized the disappearance of her mother. Searching frantically for her mother in avenues as directed by the husband, Murli Manohar Mishra aka Swami Shraddhanand, she turned to the police in desperation after being deceived for months. Such was his persuasive power that Mishra displayed to keep the daughter frustrated yet consciously unaware of any serious foul play for nearly a whole year. The police themselves took another year before a series of surprise breakthroughs ultimately revealed the crime that remained hidden for so long. But the revelations were unthinkable and terrifying.

Based on personal interviews, police records, rulings, media coverage, discussions with psychologist, author and lawyers, archived footage, historical records, India Today Originals and India Today produces this gripping docuseries that must be fully praised for presenting facts and never trying to irrationally infer. Patrick Graham directs to sieve through the unnerving anecdote of this sensational case and attempts to recreate the likely events that had caught the headlines of dailies in the past and still has the capacity to stupefy the minds of the present and the future.

Saturday, June 3, 2023

Dahaad: the stifled cry for justice

Sonakshi Sinha and Vijay Verma locked horns in this nerve wreaking manhunt for the serial killer who is sly as a fox with an obsession like a maniac.
Luring innocent girls into his honeytrap of false hope, Anand Swarnakar picked his preys, choosing mainly those who were emotionally estranged from their families besides being socially compromised. Fulfilling his lustful desires, he kills his unsuspecting victims in ways that forces the authorities to certify these as suicides. This psychopath concocts a plan so cunning that investigator that thinks different is also baffled by the locked-room nature of the suspected murders. Leading a dual life of a respectable teacher and the responsible husband and father, the unchallenged Anand continued his killing spree silently yet regularly.
But one of these cases suddenly got the attention of the stubborn sub-inspector, Anjali of the Mandawa police station, whose determination seemed to equal the murderous obsession of Anand and then began the chase to hunt for suspects with barest of evidences to start with and the fate of many lives hanging at the balance.
The series with the murderer revealed very early was nonetheless gripping, thanks to the fantastic direction of the director duo of Ruchika Oberoi and Reema Kagti who weaved the murder mystery into the peaking tension and kept the audience guessing of the outcome till the most opportune moment. Added to this is the fabulous performance by Sonakshi Sinha in the role of the police officer hailing from the local Rajasthani family, with a grit to bring justice to the deserved, while tirelessly fighting the social ills of class and gender distinctions that is served free in this nation of varied notions. With a dialect perfected to blend in with the role, her entire performance was superbly natural and critically awesome. Equally awesome is Vijay Verma in his role of the crooked psychopath. His composed mannerism hiding the methodical sadist inside will be sure to bring shivers down the spine as with each appearance his demeneaor becomes increasingly chilling. Supporting with another significant performance, Gulshan Devaiah portrays the local police chief with a responsible attitude and a rational sense of justice. Devaiah is perfect and his mannerism is so realistic that scenes of him handling his juniors, his family and kids on various occasions, will bring to fore the true versatility of the actor and the class of officers he represents while earning reverence for the character he plays. Sohum Shah is the other noteworthy supporting cast among others who will stand apart for the accurate act of the insecured individual, demoted in his professional life and left to choose between ambition, camaraderie and responsibilities at every turn of his existence. Pitching in with perfection, the opening score by Tarana Marwah and Gaurav Raina sets the haunting tone of suspense to resonate right from the very beginning.
Thus, the series that starts with mysterious murders and is essentially a psychological thriller is a must watch not only for the deceptive suspense but also for the subtle message that the story reminds of - the horrific plight of women subjected to the deceits of society and the evil curse of irrational norms.